Le tourisme peut causer – directement et indirectement – les mêmes formes de pollution que n'importe quelle autre industrie. Par exemple :

• les rejets dans l'air : les transports aérien, routier et ferroviaire augmentent sans cesse pour répondre au nombre croissant de touristes et de leur plus grande mobilité ;


• des déchets mal traités peuvent devenir des polluants majeurs de l'environnement naturel (rivières, paysages, bords de route, etc.) ;


• la déforestation causée par la collecte du bois pour la combustion et le défrichement ;


• la dégradation d'écosystèmes fragiles (par ex. les barrières de corail) ;


• l’appauvrissement des ressources en eau ;


• la pollution visuelle (par ex. l'anarchie architecturale).