qui : la Freeplay Foundation (Fondation Freeplay) a vu le jour en 1998 ; elle a été créée par le Freeplay Energy Group (FEG) qui voulait ainsi renforcer son engagement en faveur du développement et de l’autonomisation.

quoi : la Fondation Freeplay facilite et met en œuvre des projets de diffusion radiophonique. Travaillant surtout en Afrique, elle développe l’accès aux ondes dans les zones les plus inaccessibles du continent et, pour cela, elle recourt aux énergies alternatives, en particulier aux systèmes photovoltaïques. La fondation a tissé un puissant réseau de contacts avec des gouvernements, des organisations internationales et des ONG ; elle cherche ainsi à contribuer au progrès économique, à promouvoir le développement des communautés locales et à éliminer les maladies, la famine et les conflits.

pourquoi : la fondation s’engage à mettre en avant l’importance de la radio en tant que média vital dans le monde en développement. Des études et enquêtes démontrent d’ailleurs, que la réduction de la pauvreté passe par l’accès à l’éducation et à l’information (considéré comme un droit fondamental). La Fondation Freeplay cherche à atteindre ceux qui sont isolés en raison de la géographie, de la langue, des conflits, de la misère ou de l’illettrisme. En ayant recours aux radios FreePlay Lifeline, autoalimentées, la fondation défend l’accès à la diffusion radiophonique et une programmation durable à l’intention des populations les plus vulnérables, notamment les femmes et les enfants.

comment : la Fondation Freeplay fournit des solutions énergétiques pratiques et innovantes pour assurer l’accès à l’information via la radio. Ainsi, la recherche constante de nouvelles applications pour leur technologie brevetée à manivelle et à panneaux solaires a conduit Freeplay à mettre au point le poste de radio Lifeline. Ayant travaillé sur le terrain, la fondation s’est rendu compte qu’il y avait un besoin réel de postes conçus spécifiquement pour le secteur humanitaire. Ainsi l’idée de Lifeline a vu le jour : une radio robuste et autonome, facile à faire fonctionner aussi bien par les adultes que par les enfants, et dont le haut-parleur est conçu pour une écoute en groupe (jusqu’à 40 personnes). Deux ans seulement après la rédaction du dossier de conception, les premiers postes Lifeline ont été distribués à des jeunes Burundais réfugiés en Tanzanie.

résultats : les radios communautaires offrent aux communautés locales l’occasion de s’exprimer dans leur langue selon leurs propres culture et style. Elles abordent les sujets qui ont un réel intérêt au plan local, c’est pourquoi ces radios sont si riches et vivantes ! Les radios communautaires constituent une mesure concrète pour améliorer une communication inadéquate. Ainsi, leur influence est beaucoup plus importante et leur contenu souvent plus riche que ceux des radios nationales. Le fait d’être indépendant (des pouvoirs) est vital dans des pays où la démocratie est naissante.

s’impliquer : la fondation travaille avec des organisations locales africaines qui cherchent à développer le réseau des radios communautaires. Alors, avez-vous jamais eu envie de devenir DJ ? Est-ce vous qui tiendrez votre communauté au courant des questions importantes qui la concernent ? Vous voulez que votre voix soit écoutée par des milliers d’auditeurs ? Alors, n’hésitez pas… entrez en contact !