pourquoi : le lin, le chanvre et le coton sont des fibres naturelles, qui attendent simplement d’être ‘cueillies’. Si les deux premiers ne posent a priori pas de problème au niveau de leur culture, le coton, lui, réclame de nombreux traitements, insecticides, pesticides... et ouvre largement la voie aux OGM. Dans leur rapport Produits mortels, les pesticides dans le coton, l’Environmental Justice Foundation et le PAN UK (Pesticides Action Network, Royaume-Uni) constatent de façon assez inquiétante que « le coton, produit agricole non alimentaire le plus important au monde, est responsable de l’utilisation de pesticides chimiques pour un montant de 2 milliards de dollars par an ; les pesticides considérés suffisamment toxiques pour être classés dangereux par l’Organisation Mondiale de la Santé représentent au moins 819 millions de dollars. Le coton représente 16 % de l’utilisation mondiale des insecticides – davantage que tout autre culture. Près de 1 kg de pesticides dangereux est utilisé par hectare de coton cultivé. ». À la pollution agricole, s’ajoute la pollution des traitements destinés à traiter le coton (ennoblissement, blanchiment, teinture, etc.). Une alternative émerge depuis quelques années, le coton bio.

caractéristiques : la première particularité du coton bio est que le coton est issu bien sûr de l’agriculture biologique, qui exclut les produits chimiques de synthèse et les OGM, et préserve la biodiversité. Mais en aval de la culture, tous les traitements destinés à transformer la plante en textile ont également leurs solutions 'bio'. Par exemple, le blanchiment se fait par du peroxyde d’hydrogène ou de l’eau oxygénée plutôt que par du chlore. Pour éviter l’entortillement des fibres, c’est de l’amidon de pomme de terre, ou autre, qui est utilisé à la place de l’acétate de vinyle. Quant aux teintures, elles sont naturelles et végétales, ou bien, comme celles d'Oeko-tex., utilisées pour la plupart des vêtements bio, chimiques, mais garanties sans métaux lourds et autres substances toxiques (Eco-friendly dyes). Il faut aussi noter qu’il existe autour de 75 variétés de coton naturellement coloré, de l’ocre au gris, en passant par vert et paille.

label : pour vous aider à vous y retrouver, voici quelques labels et logos.

• EKO : label de la fondation néerlandaise à but non lucratif Skal. Seuls les producteurs licenciés et certifiés par Skal peuvent bénéficier du label EKO, en répondant aux normes européennes relatives à l’agriculture bio ;


• Oeko-Tex : double certification néerlandaise. Le standard 100 se rapporte à la production textile. (Oeko-Tex a mis en place toute une liste de produits chimiques ne devant pas êtres intégrés dans la fabrication), le standard 1000 concerne la politique de management environnemental des sociétés ayant prétention à la labellisation. C'est aussi un fabricant de teintures écologiquement approuvées ;


• bioRe : est une marque créée par Remei, avec un double objectif, prendre en compte des aspects environnementaux et sociaux. Coton bio certifié selon la directive européenne UE 2092/91 blanchi à l’oxygène, ennoblissement sans formaldéhyde, traitement des eaux usées. Coton issu du commerce équitable : salaire minimum décent, conditions de travail hygiéniques et sûres, etc. Ils ont soutenu les projets de cultures de coton bio en Inde (Maikaal) et en Tanzanie (Meatu). La matière première issue de ces projets est utilisée pour la fabrication des produits en coton bio commercialisés sous ce même nom de marque.